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Internet de banda ancha a bordo en vuelos de corta y media distancia de Lufthansa

Internet de banda ancha a bordo en vuelos de Lufthansa

 Internet de banda ancha a bordo en vuelos de Lufthansa:

  • La aerolínea germana y Austrian Airlines comienzan la fase de pruebas en 10 aviones Airbus A320
  • Se han creado tres paquetes de servicios diferentes para el pasajero: FlyNet Message (3€), FlyNet Surf (7€) y FlyNet Stream (12€)
  • Las rutas entre España y Alemania se operan con modelos de la familia Airbus A320

Enviar correos electrónicos a una altura de 10.000 metros, hacer la compra online mientras se sobrevuelan los Alpes o ver vídeos en streaming sobre las nubes es posible para los clientes de Lufthansa y Austrian Airlines. Los pasajeros de ambas aerolíneas dispondrán de Internet de banda ancha a bordo en vuelos de corto recorrido, un servicio que ya se ofrecía en vuelos de larga distancia.

El pasado verano Lufthansa recibió un certificado de tipo suplementario (STC, por sus siglas en inglés) para la familia de aviones Airbus A320, por parte de EASA (Agencia Europea de Seguridad Aérea), y ha concluido con éxito todo el trabajo de preparación necesario. Las rutas entre España y Alemania se operan con modelos de la familia Airbus A320.

El siguiente paso consiste en la fase de ensayos. Durante el primer trimestre de este año comenzará dicha etapa en las rutas de Lufthansa y Austrian Airlines – inicialmente con cinco aviones de cada aerolínea-, permitiendo así que los pasajeros puedan disponer de Internet a bordo gratis durante este periodo. De este modo, la compañía obtendrá los datos necesarios para analizar el comportamiento del usuario, con el fin de mejorar aún más el servicio antes de su lanzamiento final al mercado.

Harry Hohmeister, miembro del Consejo Ejecutivo de Deutsche Lufthansa AG y responsable de la gestión de los hubs, ha asegurado: “Estoy encantado de que pronto podamos ofrecer Internet de banda ancha en los vuelos europeos, dando a nuestros pasajeros la oportunidad de obtener una experiencia digital completa. Desde el lanzamiento de Lufthansa FlyNet, nuestro objetivo ha sido ofrecer valor añadido a nuestros clientes a través de la innovación, lo que incluye también el acceso a Internet”.

Durante el primer trimestre de 2017, se estima que haya alrededor de unos 20 aviones de Lufthansa con acceso a Internet. La aerolínea germana prevé que toda su flota de la familia de aviones Airbus A320 disponga de esta tecnología a mediados de 2018. Por su parte, Austrian Airlines espera equipar los 31 aviones que posee la compañía a finales de abril de 2017. Al igual que ambas aerolíneas, Eurowings también tiene planes para dotar de Internet a bordo a sus aviones (el lanzamiento estimado es a finales del primer trimestre de 2017). En total, 69 aviones de Eurowings serán equipados durante el verano de 2017.

El lanzamiento al mercado del nuevo servicio está previsto para finales del primer trimestre del año, de modo que los pasajeros de Lufthansa podrán obtener acceso a la red Wifi utilizando sus propios dispositivos móviles. Además, podrán elegir entre tres paquetes de servicios diferentes: FlyNet Message (3€), FlyNet Surf (7€) y FlyNet Stream (12€) por vuelo. FlyNet Message sólo permitirá el uso de servicios de mensajería como correo electrónico, WhatsApp o iMessage, mientras que con FlyNet Surf también se podrá navegar por Internet. Por su parte, con FlyNet Stream, la visualización de vídeos en streaming será posible. El pago de los paquetes de servicios se podrá realizar con tarjeta de crédito o mediante servicios de pago, como PayPal.

Instalación e infraestructura

Lufthansa Technik se encarga de la instalación de todos los sistemas y componentes, así como de cumplir con la reglamentación necesaria y otras autorizaciones legales. En la actualidad está instalando la última tecnología de satélite Ka-band en toda la familia Airbus A320 de las aerolíneas del Grupo y está previsto que en primavera estén equipados casi 100 aviones.

Para que el avión pueda disponer de las antenas y routers necesarios, se establece una serie de diez líneas de producción, trabajando simultáneamente en los espacios habilitados por Lufthansa Technik. Además, debido a que existe un número reducido de modificaciones en la estructura de la aeronave, se pueden ajustar incluso las flotas más grandes con sólo cuatro días de tiempo de inactividad por avión.

Por su parte, Lufthansa Systems proporciona la infraestructura técnica necesaria para la conexión de Internet a bordo. Esto incluye las operaciones de red en la aeronave – un requisito técnico para contar con Wifi a bordo – así como la provisión del software necesario para el funcionamiento del portal FlyNet, a través del que el pasajero obtiene acceso a la red.

A través de un acuerdo de colaboración global, Lufthansa Systems y Lufthansa Technik han creado una innovadora plataforma digital moderna y multifuncional, BoardConnect, que da soporte en múltiples casos. De este modo, tanto las aerolíneas del Grupo Lufthansa, como clientes externos, se beneficiarán de este acuerdo.

El 15 de enero de 2003, Lufthansa operó el primer vuelo de larga distancia comercial en todo el mundo con acceso a Internet de banda ancha. El servicio tuvo que ser retirado del mercado en 2006, a pesar de contar con un sistema técnicamente fiable y su creciente popularidad entre los pasajeros, porque los satélites Conexion by Boeing dejaron de funcionar. Desde finales de 2010, Lufthansa volvió a ofrecer acceso a Internet de banda ancha en sus vuelos intercontinentales, una vez más, siendo la primera en el mundo. Y desde junio de 2015, FlyNet ha estado disponible en los 107 aviones de largo recorrido de la aerolínea.

Por otro lado, con la incorporación del Boeing 777 a la flota, SWISS también comenzó a ofrecer Internet en sus vuelos de larga distancia. La integración de este servicio en los vuelos de corta y media distancia, se está considerando actualmente.

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